В XIX веке из-за продолжающегося исследования теории самовозгорания человека, которая предполагала вероятность воспламенения людей изнутри и сгорания дотла по неизвестным причинам, возросло внимание общественности к сообщениям об этих странных пожарах.
Один из таких случаев описан ниже.
«Горящие руки» Ренато (5 сентября 1822 года)
5 сентября 1822 года 40-летний кузнец по имени Ренато из деревни Луаньян (Loignan), которая находится в трех милях от Бордо (Bordeaux), Франция, в жаркий день шел домой с девушкой. Было около четырех часов пополудни, и они были в сотне шагов от его дома, когда он почувствовал острую боль в указательном пальце правой руки; присмотревшись, он обнаружил, что оно потрескивает пламенем.
Он быстро сомкнул большой и средний пальцы, чтобы погасить пламя, в результате чего загорелись оба пальца. Пытаясь потушить пламя, Ренато прожег в штанах две дырки размером с палец, а затем поджег карман [в данном случае небольшую сумку, привязанную к ремню].
Когда он быстро попытался снять одежду, он случайно коснулся левой рукой правой… и его левая рука тоже начала гореть. Ренато побежал домой и попросил жену принести ему ведро воды, что она и сделала. Он погрузил руки в воду; но когда он вытащил их вскоре после этого, его руки все еще горели.
Затем он сунул руки в грязь, но это также не смогло остановить странный огонь. В этот момент очень набожная юная леди посоветовала ему попробовать святую воду; она принесла ему миску, он сунул в нее руки… и пламя наконец погасло.
Подробнее об истории
Вышеупомянутый отчет примерно соответствует тому, что было переведено на английский язык и представлено в британских и американских медицинских журналах, сообщавших об этом отчете в то время. Поскольку было заявлено, что огонь был потушен святой водой, рассказ считался хорошей историей… но не более того.
Однако в английском переводе отсутствовала остальная часть исследования доктора Мулинье по этому вопросу. Доктор Мулинье поехал в Луаньян специально для расследования из-за своих личных сомнений в правдивости истории, а также потому, что он понял, что эта история может быть воспринята как доказательство существования самовозгорания человека.
Доктор Мулинье поговорил со всеми свидетелями и непосредственно осмотрел раны Ренато… он описал их как волдыри разного размера, некоторые из которых были заполнены гноем. Он осмотрел штаны с двумя дырками и загоревшуюся сумку. В целом он чувствовал, что у него нет причин сомневаться в рассказанной истории из-за открытости и последовательности свидетелей в описании события. Его единственное сомнение было в отношении заявления о том, что святая вода спасла положение…
После допроса Ренато прояснил эту последнюю проблему. Он сказал, что огонь был в значительной степени потушен до того, как была принесена святая вода.
Но что вызвало пламя?
Почему руки продолжали гореть?
Доктор Мулинье считал, что этот случай не был связан с самовозгоранием человека, потому что ожоги были только ожогами 2-й степени, и они были только на конечностях. Вместо этого он предположил, что это событие могло быть вызвано либо «электрическими явлениями», либо тем или иным горючим веществом в атмосфере, от которого загорелись руки Ренато.
Нельзя не отметить, что примерно в тот же период времени были и другие сообщения о людях с пылающими руками… Родственны ли они все — это догадки, но интересны их близкие по времени появления.
